Enterprise zamíří na planetu Ligon II, aby zde získala vzácnou vakcínu, která je potřeba na Styris IV. Ligon nepatří k Federaci a jeho obyvatelé nedisponují tak vyspělou technologií. Je to kultura, která si nade vše cení rituální cti a tak kapitán Picard přijímá delegaci Ligonianů se všemi diplomatickými formalitami. Civilní vůdce Ligonianů Lutan se zprvu zdá být sdílný, ale kapitán Picard brzy pochopí, že čelí velmi schopnému politikovi, který se nezastaví před ničím, aby dosáhl svého cíle. I kdyby to mělo stát život Tashu Yar...